VoIP的前期成本增长速度极其迅猛。用户既要为此推翻它们以前的基础架构，而且可能需要增加IP网络带宽，再购入昂贵的路由器和IP电话机。不仅如此，培训员工以及改善服务质量也需要大把的预算。这就是许多公司推迟部署VoIP的主要原因。“如果打算改变现有的企业通信系统，那么你无论如何都得进行大笔投资。”派特强调说，“这将会是一笔巨大的投资，一笔无休止的巨大投资。”
CDW公司是一家计算机设备与服务提供商，该公司的一名高级电话工程师贾斯廷·海斯特（Justin Hester）估计，如果部署100部电话的VoIP系统可能需要耗费15.5万美元。但如果是500部电话，那么包括一台IP PBX、电话机、培训以及交换和电缆敷设费用会仅仅升到57.5万美元。若是较大的部署，那么由于电缆敷设、端口密度和批量采购则会带来规模部署的成本节省。
根据《InformationWeek》的调查，有一半以上的受访者说他们公司计划今年在VoIP上的支出要高于去年。对于那些已经开始或计划向VoIP迁移的公司来说，升级费用是阻碍广泛应用的拦路虎。另外，受访者认为挑战还包括以下诸多方面：协同性问题、升级网络面临的物理挑战、安全问题、缺少可靠性、标准和投资回报率（ROI）指标（详情请参见78页图表《应用中的阻碍》）。
不过派特及持类似观点者坚信，VoIP最终将让企业获得回报，通过降低运营和维护成本的方式，用最小的资金来扩展现有的网络，同时可增强协同性和生产效率。
仅仅长途电话费用一项，VoIP就为维珍娱乐集团（Virgin Entertainment Group，下称维珍）一年节约了70万美元。维珍以前在17家美国零售门店中均布有PBX，分散式环境意味着大额的长途话费单，而且电话公司对每次更改、移动或增加线路均要收费。维珍北美公司IT副总裁罗伯特·福特（Robert Fort）打赌说，一体化管理和较低的电话费用将证明投资VoIP的合理性，事实证明他没有说错。公司实现了低成本的路由：如果旧金山门店的一名经理打电话至波士顿的一家公司，电话将首先通过维珍的波士顿门店路由，然后作为一个本地电话拨打波士顿公司。
VoIP为维珍节省出了真金白银，不过这只是福特眼中的冰山一角。他认为VoIP的扩展功能所带来的协同利益（如上线通知技术节约了搜寻同事所需的时间）提高了生产效率，而这一点难以量化。即便这样，福特也认为VoIP在“节流”上有巨大作用，“虽然一直只是在节约小钱，”他说，“但是如果您过段时间回头看看您的储钱罐，您将会发现，‘嘿，我已节省了这么多。’”
不过，许多公司目前对VoIP的高级功能均视而不见。旧金山城市学院（City College of San Francisco）的1,700部IP电话主要使用的是普通电话上常用的功能。网络管理员蒂姆·莱恩（Tim Ryan）看不出高级功能有什么投资回报率，并且也没有预算用于这些高级功能。莱恩说，那些教会员工使用高级功能的“专门培训实在是太贵了”。这正好印证了《InformationWeek》调查的结论，18%的调查受访者认为，缺乏投资回报率指标是阻碍企业VoIP部署的一大因素。

棘手的部署

VoIP的部署并非是即插即用。虽然PBX已经正常运转了许多年，但不要期望VoIP会有同样表现。而且很多公司没有采用基于统一标准的系统，因此让设备之间做到硬件互通并非易事。
VoIP在开始阶段还无法起到简化网络管理的作用，但它最终会实现这一点。因为，统一网络就意味着在一个网络上运行，而非多头开花，一个用于数据传输，另一个用于语音传输。但要实现这一点，需要网络管理人员比较了解语音通信和数据通信之间的不同，并且知道两者之间会有什么样的冲突。
在VoIP网络上保持通话质量要比在普通语音网络上难得多。数据掉包只不过是性能稍微滞后一点，而VoIP掉包则相当于低劣的通话质量，甚至会掉线。因此对它进行密切的监控就显得至关重要。然而和数据一样，VoIP也会需要利用多种服务器，具体情况要视利用的方式而定，而且软件也需要经常升级。网络管理员应做好准备，承担起一个日渐吃重的角色。“过去你只要有一台PBX，它似乎永远在默默运行，无需你操太多的心。”Morgan & Finnegan法律事务所的IT管理员迈克尔·马普佐（Michael